No dia 28 de dezembro de 2023, faleceu na comunidade de Fátima, a nossa querida Irmã Maria Natália de Jesus Crucificado Costa.
A Irmã Natália nasceu no Souto-Penedono / Viseu, a 20 de novembro de 1932. Entrou na Companhia, a 30 de outubro de 1951. Fez a Profissão Perpétua, a 1 de março de 1958, na Bela Vista – Angola.
A quadra natalícia é uma quadra festiva propícia a “ENCONTROS”. Assinalo dois que se realizaram junto ao Presépio de Belém. Encontros transformadores e geradores de vida. Junto ao presépio deparamos com o encontro dos pastores, dos magos com a Sagrada Família. A passagem bíblica de Lucas diz-nos que após o encontro com Jesus, regressaram diferentes, e por outro caminho, respetivamente. A Natália teve o seu encontro definitivo com o Senhor, na época natalícia de 2023. Um encontro em plenitude fruto de outros encontros que realizou ao longo da sua vida tão longo – 91 anos. Quem dialogava com a Natália sentia o aroma de uma vida toda entregue à causa do bem-fazer. Muito cedo atravessou a oceano em direção a Angola. Aí deparou-se com uma nova cultura, novas formas de estar e de se relacionar. Novas aprendizagens para tornar Jesus conhecido e amado junto de crianças, jovens e adultos. É fácil de imaginar os diversos encontros que também realizou diariamente com quem “sabia que a amava”. Desta fonte, brotavam os encontros de evangelização, locais onde os interesses de Jesus corriam maior perigo. Um amor que cuida, que permanece fiel, que perfuma a vida dos outros.
Quando, em Portugal, estalou a revolução dos cravos, a 25 abril de 1974 e, tendo em conta as diversas situações políticas que se viviam aqui, e que de certa forma começaram a sentir-se em Angola, a Natália regressou a Portugal em 1975.
Em Portugal, passou pelas comunidades de Almendra e Verim, exercendo a missão como educadora de infância. Após a sua aposentação dedicou o seu tempo às pessoas mais fragilizados de Verim, tratando-as com esmero e amor. Em 2014 integrou-se na comunidade de Fátima, onde continuou a missão ao serviço da Comunidade. Aqui, deu-se o encontro verdadeiro com o Senhor a que sempre procurou encontrá-lo no mais pobre e no mais frágil. A Natália era como Maria, pessoa atenta, perscrutando as necessidades de todos e todas para se fazer presente. E como diz o poeta Nuno Tovar Lemos: “Eu tive um sonho e quando acordei, / viajei no tempo e desejei: / entregar-Te a vida…” por isso no silêncio da noite Ele veio e tu mais uma vez disseste: “Aqui estou”.
Descansa em paz, querida Irmã Natália!